Τα πολυώροφα-κτήρια και οι γέφυρες μεγάλου-ανοίγματος βασίζονται σε κρυφά κατασκευασμένα εξαρτήματα για την αντιμετώπιση ακραίων περιβαλλοντικών δυνάμεων. Οι αποσβεστήρες ιξώδους υγρού (VFD) είναι από τις πιο ευρέως χρησιμοποιούμενες συσκευές παθητικής απαγωγής ενέργειας που έχουν σχεδιαστεί για να απορροφούν δομικούς κραδασμούς και κραδασμούς.
Μοιάζοντας στην εμφάνιση με βιομηχανικούς υδραυλικούς κυλίνδρους, τα VFD χρησιμοποιούν τη δυναμική των ρευστών και όχι τη μηχανική τριβή. Ο εσωτερικός κύλινδρος περιέχει ένα εξαιρετικά σταθερό ρευστό του οποίου το ιξώδες παραμένει σταθερό σε ένα ευρύ φάσμα θερμοκρασιών. Καθώς οι δυναμικές δυνάμεις κινούν τα δομικά στοιχεία, το έμβολο ωθεί το υγρό μέσω των σχεδιασμένων εσωτερικών διόδων.
Επειδή η αντίσταση σε ένα ρευστό μέσο κλιμακώνεται με ταχύτητα ροής, τα VFD παράγουν υψηλότερες δυνάμεις απόσβεσης κατά τη διάρκεια γρήγορων σεισμικών συμβάντων υψηλής-συχνότητας ενώ παραμένουν συμβατοί σε πιο αργές κινήσεις. Αυτή η ταχύτητα-αναλογική απόσβεση μειώνει αποτελεσματικά τόσο τη δομική μετατόπιση όσο και τις επιταχύνσεις χωρίς να προσθέτει ανεπιθύμητη ακαμψία στο πλαίσιο του κτιρίου.
Εκτός από τις νέες κατασκευές, τα VFD συχνά καθορίζονται για σεισμικές μετασκευές υφιστάμενων κατασκευών. Το συμπαγές αποτύπωμά τους επιτρέπει την ενσωμάτωση σε δομικούς χώρους χωρίς σημαντική τροποποίηση της αρχιτεκτονικής διάταξης, χρησιμεύοντας ως ένα αξιόπιστο στρώμα παθητικής προστασίας καθ' όλη τη διάρκεια ζωής της εγκατάστασης.